Genevieve Perez trabajaba para el Distrito Escolar de Fontana como empleada clasificada que es representada por el sindicato Steelworkers 8599. Este sindicato representa una variedad de trabajos en la educación incluyendo Substituto Clasificado, Proveedores de Cuidado de Niños, Monitores de Centro, y Tutores Universitarios de FUSD. Empezó a trabajar para el distrito de Fontana en 1993 como ayudante de profesor y fue ascendiendo hasta convertirse en enlace que organizaba reuniones entre profesores, padres y alumnos.

Antes de afiliarse al sindicato USW 8599, Genevieve creció en un hogar sindical. Su padre también formaba parte de United Steelworkers. Su familia sigue manteniendo ese legado, ya que uno de los hijos de Genevieve también forma parte de un sindicato. Cuando reflexiona sobre la participación de su familia en el sindicato, Genevieve habla con alegría de sus recuerdos. Recuerdos de ir al sindicato para todo tipo de eventos, de ser amiga de otras familias del sindicato y de la ayuda que prestaban a la comunidad. Cuando se afilió al sindicato USW 8599 como ayudante de maestros, su implicación personal no hizo más que crecer

Como parte del profesorado, Genevieve se encargaba de cuidar a los niños cuando se quedaban solos. Esto a menudo la ponía a ella y a algunos de sus compañeros en una situación incómoda porque la empleada de sanidad, que fichaba antes que nadie, tenía que terminar su jornada antes. Esto significaba que durante la última hora no habría nadie en plantilla con la formación médica adecuada. Genevieve ayudó a negociar la igualdad de horarios para que las enfermeras, los profesores y el personal estuvieran en el campus con los alumnos en todo momento. También tuvo que luchar por los derechos de los auxiliares docentes,que a menudo eran maltratados y sufrían una grave falta de personal, especialmente cuando trabajaban con alumnos discapacitados. La falta de personal suponía una atención de menor calidad para los alumnos y unas condiciones de trabajo inseguras para los ayudantes

“…pueden empujarte… derribarte, morderte… y [los ayudantes de profesores] trabajan 20 horas, lo que significaba que no tenían seguro médico, ni dental… y esos ayudantes trabajaban uno a uno y se quedaban hasta tarde…no se les compensaba de ninguna manera, lo hacían de corazón.”

Genevieve ayudó a negociar una jornada laboral de 7 horas para que los ayudantes recibieran las prestaciones que merecían. Genevieve no se limita a ayudar a la gente del sindicato, sino que le apasiona ayudar a todo el mundo. Cuenta con entusiasmo anécdotas de cuando su sindicato pudo ayudar a estudiantes que no tenían suficiente ropa para ir a la escuela dándoles zapatos gratis.

“He podido ayudar a mucha gente. No sólo dentro del sindicato, sino también fuera de él. Pero ha sido gracias a la formación que he tenido con el sindicato. Me ha ido bien.”