Durante la pandemia, los trabajadores de los servicios de alimentación se enfrentaron a una rápida caída en picado de las condiciones laborales. Estos problemas afectaron especialmente al personal de la cadena regional de cafés Augie ‘s. Fue aquí donde, tras varias reuniones, decidieron sindicarse. Después de que los trabajadores dijeran a la administración que querían formar un sindicato, la administración respondió con un encuentro con todo el personal. En este encuentro,la administración pretendía que los trabajadores compartieran sus quejas y las resolvieran sin sindicarse. Pero no salió como estaba planeado,

“…fue muy emocionante. Todos los trabajadores se presentaron… y todos se pusieron delante de sus jefes y dijeron: ‘¡Queremos un sindicato! Da igual lo que ofrezcan, queremos tener una voz en el asunto”.

Todos fueron despedidos dos días después. 15 de los principales miembros de este movimiento se mantuvieron unidos y crearon Slow Bloom Coffee, una cooperativa de trabajadores.

“Una cooperativa de trabajo asociado se basa en la premisa básica de un trabajador, un voto… hay elementos de reparto de beneficios implicados… pero creo que el núcleo del trabajo de las cooperativas es la democracia, que las decisiones sobre el trabajo… las condiciones laborales… el negocio, la compensación… todo lo que afecta a tu trabajo… esté controlado por los trabajadores.”

Los trabajadores de Slow Bloom no tenían un modelo a seguir, sino que se basaban en una serie de principios y en la confianza que tenían unos en otros. Bader reflexionó sobre otras cooperativas de trabajo asociado que su equipo desconocía y que podrían haber utilizado como modelo durante sus primeros años.

“No sabíamos realmente lo que estábamos haciendo. Necesitábamos algo nuevo y diferente. Y teníamos algunos principios rectores y fundamentos,¿no? Y nos basamos en esos principios,¿no? De participación de los trabajadores, de democracia, de solidaridad, de comunidad.” 

Slow Bloom se afilió a Teamsters 1932 porque creían que el sindicato tenía los recursos y la experiencia para ayudarles a organizar su equipo. Bader dice que los Teamsters se unieron a ellos con el mismo sentimiento, creyendo que Slow Bloom tenía los recursos y la experiencia que el sindicato buscaba para ayudar a organizar.

“Se convirtió en una elección bastante obvia para nosotros… Fue uno de nuestros votos unánimes en unirnos al equipo…”