“…tenemos muchos adultos jóvenes que pasan por el sistema universitario… pero no hay trabajo para mantenerlos aquí en Inland Empire… Queremos cambiar eso…”
Ricardo comenzó su trayectoria en el movimiento obrero en el Centro Médico UCI como cocinero convertido a mayordomo, cuando el organizador de AFSCME 3299, Tim Mackey, le preguntó si estaba interesado en organizar su departamento. Aceptó con la condición de que organizará todas las plantas del edificio y consiguió sindicalizar a la gran mayoría de los trabajadores. Ri-cardo se trasladó a los servicios de comedor de la Universidad de California en Riverside, junto con el organizador de AFSCME 3299, Werner Marroquín (ahora SEIU 2015), y el fuerte apoyo en el lugar de trabajo de compañeros y estudiantes entregados, como Celene Pérez, abordaron los problemas en el lugar de trabajo organizando reuniones informativas y acciones para los trabajadores. Ricardo pasó a organizar nuevos locales y reestructurar otros para el Internacional AFSCME donde fue reclutado para remodelar UDW, por Doug Moore. Trabajó 16 años con cuidadores para construir una de las uniones más fuertes en California.
Después de que Laurie Stalnaker, Secretaria-Tesorero Ejecutivo del Concilio de Laboral de San Bernardino y Condados de Riverside se retiró en 2018, él vio una oportunidad de cambiar el movimiento de trabajo de Inland Empire. Ricardo ganó su elección y se convirtió en la primera persona de color en ocupar el cargo de Secretario-Tesorero Ejecutivo en los 137 años de historiadel IELC. El Concilio Laboral se convirtió rápidamente en el Concilio Laboral de el Inland Empire.
“Antes de 2018, estábamos estancados. No había comunicación entre los locales. Acudimos a una reunión al mes, nos limitamos a hacer las cosas y nos íbamos a casa.”
En su opinión, el movimiento está floreciendo gracias al trabajo colectivo, la solidaridad de los trabajadores y el poder político. En colaboración con el Colegio Universitario de la ciudad de Riverside, tiene previsto crear el “Inland Empire Technical College”, que ofrecerá rutas educativas en industrias dirigidas por sindicatos. Los estudiantes aprenderán sobre historia laboral, sindicatos locales y recibirán certificaciones de especialización.
Ricardo es un ejemplo perfecto de líder cuyo camino está sembrado de intuición natural y trabajo duro; casi era inevitable que asumiera el cargo de Secretario-Tesorero Ejecutivo de IELC. Su perspectiva y tenacidad es algo que el movimiento sindical de Inland Empire necesitaba desesperadamente no sólo para seguir adelante, sino para alcanzar su ritmo infinito.
